在距离索尼推出次世代主机PlayStation 5(下文简称为PS5)已经过去两年多的时间后,日前索尼负责平台体验的高级副总裁西野秀明在接受游戏媒体Famitsu采访时透露,PS5第三个年头、也就是2023年,将会是对该平台来说“非常重要”的一年,但“目前不能谈论具体细节”,以及“希望你们能对明年有所期待”。
考虑到此前索尼方面在PlayStation4发布的第三年,推出了半代升级机型PS4 Pro,因此索尼高管这番话里话外似乎都在暗示将在2023年推出PS5的半代升级版本。事实上,自2020年秋季亮相以来,PS5其实已经经过了两轮并未大规模宣传的升级。
其中的第一次升级发生在2021年夏季,官方推出了型号为CFI-1100的版本。这一版本的PS5换用了手拧螺丝,便于用户无需通过工具即可快速拆卸面板、以添加SSD,并且在散热方面进行了一定的缩水。
第二次改版则发生在今年秋季,新的CFI-1200机型内部结构进行了大幅调整,换用了新的主板、散热器材质、SSD外壳,且重量更轻、功耗更低。
事实上,随着制造工艺不断成熟而进行产品迭代,在消费电子领域是极为正常的一件事。
然而,PS5要推出半代升级机型却极有可能是件小概率事件,甚至微软要推出XSX的半代升级版本都不太可能。为什么会这样说呢?其实这就要从PS4 Pro诞生的时代背景说起了。
PS4 Pro是在2016年9月8日发布,而这类消费电子产品自然不太可能无中生有,需要经过立项、预研、定型、测试、采购、生产等一连串过程,通常最起码也需要2年左右的时间。
换而言之,也就是说索尼方面可能早在2014年就已立项PS4 Pro。那么2014年的消费电子行业发生了什么呢?答案是4K电视普及已箭在弦上,这年4K面板逐渐走向廉价化。其中最典型的例子,就是小米在2013年推出的初代电视还是1080P分辨率,但一年后的小米电视2代就直接来到4K分辨率,更是将家庭游戏场景作为了重要的卖点。
要知道,游戏主机是以家庭娱乐作为核心卖点,用电视来玩主机游戏也是这一行业的立身之本。而4K在当年作为未来家庭娱乐场景的主流画质,这一点显然是毋庸置疑的。但问题在于PS4在2013年就已发布,而按照游戏主机的惯例,游戏主机的“寿命”往往是7年左右,也就是每7年进行一次世代更替。如果索尼选择在2020年的PS5上才大规模普及4K,对于玩家而言无疑是“等到花儿都要谢了”。
因此推出PS4 Pro这样的半代升级产品,自然是为了在4K时代更好的抓住玩家而做出的决策。然而PS4在当时应对1080P 30帧的游戏画面上就已经捉襟见肘,因此即便GPU规格提升100%的PS4 Pro,在应对原生4K游戏画面时依然力不从心,但通过诸如动态分辨率、棋盘渲染等方式,基本在1440P到4K间形成了一个可以在远距离观看时能够接受的画面效果。
但如今的情况就完全不同了,目前8K的普及还遥遥无期,游戏厂商和索尼、微软等主机厂商也尚未将4K 60帧/4K 120帧的画质体验做到完全成熟。再加上游戏画质的边际效应已经显露,继续堆叠无论是对游戏厂商、还是硬件制造商可能都会是一条不归路,所以游戏回归可玩性也成为了当下的潮流。
还有一个十分关键的原因,就是在目前半导体行业的大环境下,如果索尼要推出PS5 Pro,可能就需要为其定个玩家很难接受的价格。当下半导体行业的现状是成熟制程尽管已经“白菜价”,但是高端的先进制程不仅价格昂贵、且产能稀缺,其所带来的结果是PS5的定价都已经上涨,其光驱版499美元的价格都已经是PS4 Pro的水准。
如果再加上通货膨胀所带来的影响,PS5 Pro的价格还不得到799美元?要知道,游戏主机从来都是定位在低成本家庭娱乐用途,它的价格从始至终都比同世代同性能的PC便宜很多,而这也正是吸引主机玩家购买的主要因素。现阶段PS5涨价后就已经让不少玩家怨声载道了,如果再推出个定价更夸张的PS5 Pro,索尼方面在舆论层面必然将会面临大考。
事实上,如果真的有PS5后续机型出现,大概率也可能会是类似于slim版这种,改进了散热设计、机身结构、SSD性能和WiFi的小改款。所以大家不需要去等待传说中的“半代升级版PS5”了,除非这两年8K电视突然“跳水”,否则索尼完全没有理由推出一款缺乏市场定位的PS5 Pro。
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