最近,大洋的彼岸并不好过。
美国和加拿大多地受到高温天气侵袭,地表温度一度接近50摄氏度,造成了多达数百人死亡,此次的高温也屡破历史记录。
恶劣的高温天气也带了旱情。根据美国干旱监测机构的数据,目前美国西部90%以上的地区正在遭遇干旱,这一数据高于一年前的43%。
干旱地区面临的最直接的挑战便是:农业生产压力。
因此,研究人员想制造一种专门应对干旱的种子包衣,帮助缓解气候变化对农业生产带来的用水压力。
美国麻省理工学院的研究人员发明了一种很有前景的新包衣工艺。
新双层包衣的外层是一种凝胶状的涂层,包裹种子,为其“锁住”一切水分。包衣的内层含有保存下来的被称为“根际细菌”的微生物,以及一些促进种子生长的营养物质。当种子暴露在土壤和水中时,微生物会将氮固定在土壤中,为成长中的幼苗提供营养肥料,帮助其生长,还能使土壤变肥沃。
研究人员使用摩洛哥试验农场的土壤对新种子进行了早期测试,从根质量、茎高、叶绿素含量和其他指标来看,新包衣的应用很有前景。
下一步,该团队将利用新技术培育出从种子到果实的完整作物,以测试是否在干旱条件下提高了农产品产量。
未来,研究人员还将设计适应不同气候模式的包衣剂,有可能实现根据特定生长季节的预测降雨量为种子量身定做包衣。
前瞻经济学人APP资讯组
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